2017年2月，公牛将他交易到克利夫兰骑士，与勒布朗·詹姆斯短暂重聚。两年辗转两队，韦德的场均出场时间和球权明显下降，但他没有公开抱怨，也没有与任何一方闹出薪资纠纷。2018年2月，他选择回归热火，以老将底薪合同完成最后一个赛季。

他在回归发布会上说："我从来都不想以其他球队球员的身份被人记住，迈阿密才是我职业生涯的归属。"

这段离开和回归，放在2003年选秀夜来看更有意味。那年热火用首轮第5顺位选中韦德，同届前四顺位是勒布朗·詹姆斯、达科·米利西奇、卡梅隆·安东尼和克里斯·波什。韦德是这一届最早拿到总冠军和总决赛MVP的球员。

2005至06赛季，他在总决赛面对达拉斯独行侠，后四场场均砍下39.3分，带领热火在1比2落后的情况下连扳四场，以4比2夺冠。那场系列赛是韦德生涯最极端的个人表现，他在第四节多次完成突破得分，独行侠始终无法找到限制他的办法。

2006年那次单核夺冠和2012、2013年与詹姆斯、波什组成三巨头拿下的两连冠，构成了韦德生涯两种截然不同的赢球方式。前者靠个人爆发力，后者靠体系和牺牲。2010年全明星赛他拿到MVP，同年夏天招募詹姆斯加盟，自己主动让出部分球权和战术核心地位。

这次角色转换直接改变了他的数据结构，常规赛场均得分从2008至09赛季的30.2分降到2011至12赛季的22.1分，但季后赛关键场次的贡献没有下降。

与韦德形成对照的是同为2003年选秀的卡梅隆·安东尼，安东尼整个生涯辗转多队却始终没有总冠军入账。而诺维茨基在2011年带独行侠单核夺冠的轨迹，与韦德2006年的路径高度相似，两人都是在核心搭档缺失或状态下滑的情况下独自扛起球队。韦德比诺维茨基多了两座冠军和一座总决赛MVP，但生涯末期同样经历了离开母队再回来的过程。

韦德的生涯总数据同样能说明问题：23165分排在NBA历史第29位，5701次助攻排第41位，885次盖帽是历史得分后卫最多。他13次入选全明星，8次入选最佳阵容，其中一阵2次、二阵3次、三阵3次。

这些数字不靠单一赛季堆积，而是16年跨度过的累积。2008年北京奥运会他是美国队得分王，2021年入选NBA75周年75大巨星，2023年进名人堂，荣誉清单在退役后仍在加长。

目前韦德已经没有任何复出参赛的官方计划。他以名人堂成员身份持续参与NBA官方75大巨星相关纪念活动，同时长期参与热火队的公益推广。迈阿密热火的3号球衣永久悬挂在主场穹顶，这是球队对他"最终归属"的确认。

关于"历史第三分卫"的说法，目前没有任何官方排名体系给出定论，不同媒体榜单中韦德的位次在第二到第四之间浮动，属于评价范畴而非事实。